ร่างกายที่หนักและปีกที่ใหญ่ช่วยให้เมล็ดอยู่ในอากาศ
นักวิจัยรายงานใน Science 12 มิถุนายนว่า สล็อตฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ ร่างกายที่หนักอึ้งและโดดเดี่ยวมีปีกที่แข็งแรงนั้นไม่น่าจะเป็นไปได้สำหรับวัตถุที่พยายามจะบิน แต่พวกมันช่วยให้เมล็ดของต้นเมเปิลเคลื่อนที่ได้หลายพันเมตรจากต้นแม่
เมล็ดคล้ายเฮลิคอปเตอร์—ผลไม้ทางเทคนิคที่เรียกว่า สะมารา—ห้อยลงมาจากต้นไม้เป็นคู่. เมื่ออายุของเมล็ดพืช พวกมันจะแยกออกเป็นหน่วยเดียว แต่ละก้อนมีน้ำหนักเป็นก้อนกลมที่โคนของปีกที่มีขนแข็งและไม่สมมาตร การออกแบบนี้ทำให้ผลเมเปิลหมุนในขณะที่มันลงมา ซึ่งทำให้เกิดพายุทอร์นาโดขนาดเล็กที่ดูดขึ้นด้านบนสุดของปีก และผลไม้บินได้ยก
สำหรับต้นเมเปิล จุดสำคัญของการเดินทางคือการเอาเมล็ดพืชออกจากต้นแม่ แต่แมลง ค้างคาว และนกฮัมมิงเบิร์ดก็ใช้กระแสน้ำวนที่หมุนวนคล้าย ๆ กันเพื่อให้พวกมันลอยขึ้น David Lentink จากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดซึ่งเป็นผู้นำงานใหม่กล่าว เทคนิคนี้อาจใช้ไม่ได้ในขนาดที่ใหญ่เท่ากับเครื่องบิน แต่การวิจัยสามารถช่วยในการออกแบบร่มชูชีพขนาดเล็กที่ซูมเข้าด้วยกล้องเพื่อสำรวจพื้นผิวของดาวเคราะห์ Lentink กล่าว
ร่วมกับเพื่อนร่วมงานที่ Wageningen University ในเนเธอร์แลนด์และที่ Caltech ในเมือง Pasadena รัฐแคลิฟอร์เนีย Lentink ได้วิเคราะห์การหมุนของ Samara ในอุโมงค์ลมที่เต็มไปด้วยควัน นักวิจัยยังได้ให้หุ่นยนต์หย่อนแบบจำลองพลาสติกขนาดใหญ่ของเมล็ดพืชลงในถังน้ำมันแร่ซ้ำๆ การวิเคราะห์แนะนำว่าปีกที่มีขนแข็งจะดีกว่าเพราะสามารถรองรับกระแสน้ำวนที่ใหญ่ขึ้นได้ ซึ่งหมายถึงการยกตัวมากขึ้น มุมที่ขอบด้านบนของเมล็ดกระทบกับอากาศก็เป็นสิ่งสำคัญเช่นกัน เมื่อ “มุมโจมตี” ของปีกเครื่องบินเข้าใกล้หรือสูงกว่า 20 องศา เครื่องบินจะสูญเสียการยกและเริ่มหยุดนิ่ง Lentink กล่าว “นี่คือมุมของการโจมตีที่เมล็ดเมเปิ้ลเริ่มทำงานจริงๆ” เขากล่าว “มันน่าทึ่งมาก”
ผลกระทบจากสภาพอากาศของพายุเฮอริเคนที่ทำลายต้นไม้
ความเสียหายจากพายุส่งก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์กลับคืนสู่ชั้นบรรยากาศหลายล้านเมตริกตันในแต่ละปี
นักวิจัยรายงานว่า พายุเฮอริเคนและพายุโซนร้อนทำลายหรือทำลายต้นไม้หลายล้านต้นในสหรัฐอเมริกาในแต่ละปี และไม้และพืชพรรณที่ร่วงหล่นก็สลายตัว ส่งผลให้คาร์บอนไดออกไซด์กลับคืนสู่บรรยากาศมากกว่า 90 ล้านเมตริกตันต่อปีตั้งแต่ปี ค.ศ. 1851 พายุเฮอริเคนหรือพายุโซนร้อนได้สร้างความเสียหายตามแนวชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกหรือคาบสมุทรกัลฟ์ในทุกๆ ปี ยกเว้นเพียงปีเดียว หงเฉิง เซง นักภูมิศาสตร์เชิงนิเวศแห่งมหาวิทยาลัยวินด์เซอร์ในแคนาดา กล่าวว่า พายุเหล่านี้นอกจากจะทำให้มีผู้เสียชีวิตนับไม่ถ้วนและทำลายโครงสร้างที่มนุษย์สร้างขึ้นแล้ว ยังกระทบกระเทือนผืนป่าชายฝั่งทะเลอันกว้างใหญ่และต้นไม้ในแผ่นดินจำนวนมากซ้ำแล้วซ้ำเล่า
เพื่อประเมินผลกระทบของความเสียหายต่อการจัดเก็บคาร์บอนในป่าของสหรัฐฯ Zeng จากนั้นที่ Tulane University ในนิวออร์ลีนส์และเพื่อนร่วมงานของเขาใช้แบบจำลองคอมพิวเตอร์ที่ประเมินการตายของต้นไม้ที่เกี่ยวข้องกับลมในเซลล์กริดขนาด 5 กิโลเมตร x 5 กิโลเมตร . จากนั้นนักวิจัยได้ป้อนข้อมูลเกี่ยวกับเส้นทางและความแรงของพายุเฮอริเคนและพายุโซนร้อนที่พัดเข้าสู่ 48 รัฐตอนล่างระหว่างปี พ.ศ. 2394 ถึง พ.ศ. 2543
ในช่วงเวลานั้น โดยเฉลี่ยแล้ว พายุเฮอริเคนและพายุโซนร้อนได้คร่าชีวิตหรือทำให้ต้นไม้เสียหายประมาณ 97 ล้านต้นต่อปี และทำให้ป่าไม้สูญเสียชีวมวลประมาณ 53 ล้านเมตริกตันในแต่ละปี ไม้และพืชพรรณนั้นจะย่อยสลายและปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ประมาณ 92 ล้านเมตริกตันสู่ชั้นบรรยากาศในที่สุด Zeng และเพื่อนร่วมงานของเขารายงานออนไลน์ในวันที่ 27 เมษายนในProceedings of the National Academy of Sciences
อย่างไรก็ตาม นักวิจัยพบว่าป่าไม้ได้รับความเสียหายมากกว่าช่วงก่อนปี 1900 มากกว่าช่วงหลังมาก ตั้งแต่ปี 1851 ถึง 1900 พายุได้คร่าชีวิตหรือทำให้ต้นไม้เสียหายโดยเฉลี่ยประมาณ 147 ล้านต้นในแต่ละปี แต่ตั้งแต่ปี 1900 ถึง 2000 พายุได้คร่าชีวิตหรือทำให้ต้นไม้เสียหายเพียง 72 ล้านต้น — ประมาณครึ่งหนึ่งของความเสียหายที่เกิดขึ้นก่อนปี 1900 Zeng ระบุ ความแตกต่างส่วนใหญ่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงการใช้ที่ดินเมื่อเวลาผ่านไป เช่น การแปลงป่าเป็นทุ่งนา แต่อาจเกิดจากพายุที่ไม่ปกติซึ่งพัดถล่มสหรัฐอเมริกาในช่วงปลายศตวรรษที่ 19
นักวิจัยตั้งข้อสังเกตในช่วงปี พ.ศ. 2394 ถึง พ.ศ. 2543 พายุเฮอริเคนและพายุโซนร้อนส่งผลกระทบต่อป่าไม้ตั้งแต่ตอนกลางของเท็กซัสไปจนถึงนิวอิงแลนด์ซึ่งเป็นแนวราบที่ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 1.75 ล้านตารางกิโลเมตร ประมาณ 1 เปอร์เซ็นต์ของพื้นที่ทั้งหมดที่ศึกษาประสบกับลมพายุเฮอริเคนโดยเฉลี่ย อย่างน้อยหนึ่งครั้งทุก 50 ปี
Maria Uriarte นักนิเวศวิทยาป่าไม้แห่งมหาวิทยาลัยโคลัมเบียกล่าวว่า “นี่เป็นการศึกษาที่ดี ในปี 2550 ทีมงานของเธอรายงานเกี่ยวกับผลกระทบของพายุเฮอริเคนและพายุโซนร้อนที่มีต่อป่าไม้ในรัฐนิวอิงแลนด์ แต่จนถึงตอนนี้ “ยังไม่มีใครทำการศึกษาขนาดนี้เลยจริงๆ” เธอตั้งข้อสังเกต
การรบกวนระบบนิเวศเป็นครั้งคราว เช่น พายุเฮอริเคนและพายุโซนร้อน ไฟป่า(SN: 6/16/07, p. 378)และการระบาดของแมลง(SN: 5/10/08, p. 9) — ให้ “มิติเพิ่มเติมที่คาดเดาไม่ได้ ของปฏิสัมพันธ์ระหว่างสภาพอากาศและระบบนิเวศ” ซึ่งแบบจำลองสภาพภูมิอากาศส่วนใหญ่ไม่ได้รวมไว้ สตีเว่น รันนิ่ง นักนิเวศวิทยาป่าไม้ที่มหาวิทยาลัยมอนทานาในมิสซูลากล่าว สล็อตฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
