ในระบบฟยอร์ดทางเหนือของบริติชโคลัมเบีย สล็อตแตกง่าย จังหวัดทางตะวันตกสุดของแคนาดา ทีมนักวิทยาศาสตร์ องค์กรไม่แสวงหากำไร และกลุ่มสังเกตการณ์ของชนพื้นเมืองได้เปิดเผยพฤติกรรมของวาฬหลังค่อมที่น่าสงสัย ขนานนามว่า “คลื่นปลาวาฬ” ซึ่งบ่งชี้ว่าการย้ายถิ่นของสัตว์ที่เกิดจากมนุษย์อาจมีผลที่ตามมามากกว่าที่เคยคิดไว้
โดย “คลื่น” นักวิจัยหมายถึงการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลในแหล่งที่อยู่อาศัยที่ใช้โดยหลังค่อม ในช่วงต้นฤดูร้อน วาฬจะกระจุกตัวในช่องด้านนอกของระบบฟยอร์ดที่ใกล้ที่สุดในมหาสมุทรเปิด และเมื่อฤดูร้อนเข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วง พวกมันจะขยายไปสู่ระบบฟยอร์ดและลึกเข้าไปในแผ่นดินใหญ่
การสำรวจวาฬมากกว่าสิบปีระบุว่ารูปแบบที่ซับซ้อนนี้เกิดขึ้นในเวลาเดียวกันโดยประมาณทุกปี
คลื่นที่ไปตรวจไม่พบ
แม้ว่าโครงสร้างจะคงอยู่ถาวรและมีความเฉพาะเจาะจงทุกปี แต่คลื่นของวาฬไม่ใช่รูปแบบที่รวบรวมไว้ในการสำรวจสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลทั่วไป นั่นเป็นเพราะว่าการสำรวจดังกล่าวมักจะกระจายเวลาอันมีค่าไปในวงกว้าง
อันที่จริง กลุ่มวิจัยหลายกลุ่มตรวจไม่พบคลื่นนี้ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ และคลื่นนี้ถูกเปิดเผยได้ก็ต่อเมื่อทีมผู้พิทักษ์ของ Gitga’at First Nationและหุ้นส่วนของพวกเขาคือNorth Coast Cetacean Society ( กปปส.)
การสำรวจหลายพันชั่วโมงทั้งสองกลุ่มนี้เข้าสู่ระบบในทุกเดือนของปี ทำให้พวกเขาตรวจพบรูปแบบที่น่าสงสัยนี้ได้ และความคุ้นเคยอย่างลึกซึ้งกับพื้นที่ศึกษาที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติจากการใช้ชีวิตตลอดทั้งปี ทำให้พวกเขาตีความและทำงานร่วมกับนักวิทยาศาสตร์จากสถาบัน Scripps Institution of Oceanography และ NOAA-NMFS Southwest Fisheries Science Center เพื่อพัฒนาการศึกษาใหม่เพื่อให้เข้าใจถึงแรงขับเคลื่อนของ คลื่น.
การค้นพบของคลื่นนี้ได้ รับการ ตีพิมพ์เมื่อเร็วๆ นี้ในวารสารด้านนิเวศวิทยาทางทะเลระดับชั้นนำ รวมถึงงานที่ฉันทำกับนักเรียนกลุ่มเล็กๆ เพื่อให้เข้าใจถึงตัวขับเคลื่อนของพฤติกรรมประหลาดหลังค่อมนี้ได้ดีขึ้น
เราทำงานร่วมกับ Gitga’at และ NCCSเพื่อพัฒนาการศึกษาระบบนิเวศน์โดยอาศัยสมมติฐานที่อิงตามที่อยู่อาศัยของฟยอร์ดและวิธีที่คนหลังค่อมใช้ สะท้อนวิธีการเฝ้าระวังผู้ป่วยของ Gitga’at และ NCCS เราอาศัยและศึกษาจากเรือใบวิจัยสำหรับฤดูให้อาหารปี 2015 ตั้งแต่เดือนพฤษภาคมถึงกันยายน
เพิ่มปริมาณการสัญจรทางเรือขนาดใหญ่
ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในระบบฟยอร์ดของดักลาส แชนเนล ซึ่งเป็นเครือข่ายทางเดินที่มีกำแพงสูงชันที่สวยงามและห่างไกล ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นที่รู้จักในเรื่องความงามที่ห่างไกลและ”วิญญาณ” หมี ลึกลับ (มอร์ฟสีขาวของหมีดำ)
ปัจจุบัน ดักลาสแชนเนลเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องเส้นทางเดินเรือบรรทุกน้ำมันและก๊าซธรรมชาติที่เสนอให้เป็นเส้นทางน้ำที่คดเคี้ยว ในโครงการเรือบรรทุกน้ำมันที่เสนอ ท่อส่งทางเหนือของ Enbridge เป็นที่ถกเถียงกัน มากที่สุด เนื่องจากมีการขนส่งสินค้าน้ำมันดินดิบและความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องของการรั่วไหลของหายนะ
แต่จากมุมมองของวาฬ การรั่วไหลไม่ได้เป็นปัญหาเพียงอย่างเดียว การจู่โจมของเรือที่ร้ายแรง การบาดเจ็บหรือความอดอยากเนื่องจากการเข้าไปพัวพันกับเศษซาก และความโกลาหลและการรบกวนอันเนื่องมาจากเสียงของเรือ เป็นผลที่อาจเกิดขึ้นได้มากที่สุดบางประการจากการเพิ่มขึ้นของปริมาณการเดินเรือขนาดใหญ่ภายในน่านน้ำที่จำกัดเหล่านี้
เนื่องจากเกตเวย์ทางเหนือถูกปิดในที่สุดเมื่อฤดูใบไม้ร่วงทางตอนเหนือปีที่แล้ว หลังจากที่ Gitga’at และ First Nations ริมชายฝั่งอื่น ๆ ชนะการต่อสู้ทางกฎหมายที่ยืดเยื้อ ความสนใจได้เปลี่ยนไปใช้ท่อส่งก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) และข้อเสนอสำหรับเรือบรรทุกน้ำมันสำหรับท่าเรือ Kitimat หลายแห่ง หัวหน้าช่องดักลาส
เส้นทางเรือบรรทุกน้ำมันที่เสนอจะแบ่งระบบฟยอร์ดของช่องดักลาสอย่างเป็นระเบียบออกเป็นสองส่วน ทุกฤดูร้อน คลื่นของวาฬจะพัดผ่านจากช่องแคบด้านนอกของฟยอร์ดไปยังน่านน้ำชั้นในสุด ซึ่งทับซ้อนกับส่วนต่างๆ ของเส้นทางบรรทุกน้ำมันที่เสนอเมื่อผ่านไป
ที่อยู่อาศัยที่สำคัญ
วาฬหลังค่อม ซึ่งเป็นที่รักของผู้คนทั่วโลกเพราะเพลงที่ซับซ้อน พยาธิใบไม้ที่งดงาม และพฤติกรรมทางอากาศที่น่าอัศจรรย์ เป็นวาฬบาลีนที่มีมากที่สุดในน่านน้ำบริติชโคลัมเบีย
พื้นที่ช่องแคบดักลาสได้รับการเสนอให้เป็น “ที่อยู่อาศัยที่สำคัญ” สำหรับโอกาสในการหาอาหารให้กับวาฬหลังค่อมในบริติชโคลัมเบีย บุคคลหลายร้อยคนถูกมองว่าเป็น “ถิ่นที่อยู่” ในน่านน้ำที่คับแคบ Janie Wray หัวหน้านักวิจัยของ North Coast Cetacean Society ซึ่งศึกษาวาฬมาตั้งแต่ปี 2546 และจำนวนนี้เพิ่มขึ้นทุกปี
วาฬหลังค่อมไม่ใช่สัตว์จำพวกวาฬตัวเดียวที่อาศัยระบบฟยอร์ดช่องแคบดักลาส พื้นที่ดังกล่าวได้รับการเสนอให้เป็นที่อยู่อาศัยที่สำคัญสำหรับ วาฬเพชฌฆาต ของ Northern ResidentและBigg (ชั่วคราว)และกำลังได้รับการประเมินว่าเป็นที่อยู่อาศัยที่สำคัญสำหรับวาฬฟิน ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่ใหญ่เป็นอันดับสองในประวัติศาสตร์โลก
พฤติกรรมเฉพาะ
ผลการศึกษาของเราบางอย่างไม่คาดคิด เราประหลาดใจที่พบว่าการแจกจ่ายเหยื่อในแต่ละเดือนเป็นการทำนายคลื่นของวาฬที่ไม่ดี
“ผลการวิจัยของเราชี้ให้เห็นว่าความต้องการในการหาอาหารหลังค่อมในระบบฟยอร์ดนี้มีความสมดุลกับความต้องการอื่น ๆ นอกเหนือจากอาหารและความสมดุลจะเปลี่ยนไปตลอดทั้งปี” Janie Wray จาก NCCS กล่าว
ปัจจัยอื่นๆ ที่อาจเกี่ยวข้อง ได้แก่ ความต้องการที่อยู่อาศัยทางกายภาพและทางสังคม เช่น ความลึกของน้ำ และคุณสมบัติทางเสียงของฟยอร์ดเพื่อการสื่อสารและการร้องเพลง และมิตรภาพเพื่อการเดินทางภายในหมู่คณะหรือเพื่อผสมพันธุ์
วาฬหลังค่อมแตก Janie Wray / North Coast Cetacean Society , ผู้แต่งให้ ไว้
การค้นพบของเราชี้ให้เห็นว่าคลื่นนี้น่าจะเป็นผลมาจากการที่คนหลังค่อมทำความคุ้นเคยกับที่อยู่อาศัยที่สำคัญนี้ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และพัฒนาพฤติกรรมเฉพาะที่ประสานงานกับสมุทรศาสตร์เฉพาะของระบบฟยอร์ด ซึ่งช่วยให้พวกมันใช้ทรัพยากรให้เกิดประโยชน์สูงสุด
เราตระหนักดีว่านี่หมายถึงการเคลื่อนย้ายวาฬในท้องถิ่นโดยผลกระทบของมนุษย์อาจมีผลที่ตามมามากกว่าที่คาดไว้ก่อนหน้านี้ เราไม่สามารถคาดหวังให้วาฬเหล่านี้ไปรับและไปที่อื่นได้ หากกิจกรรมทางอุตสาหกรรม เช่น ช่องทางเดินเรือ ขัดขวางความต่อเนื่องของแหล่งที่อยู่อาศัยที่สำคัญ เช่น ระบบฟยอร์ดช่องแคบดักลาส
จนกว่าการศึกษาการใช้ที่อยู่อาศัยอย่างละเอียดจะเสร็จสิ้น การตัดสินใจในการจัดการที่เพิกถอนไม่ได้ควรได้รับการปฏิบัติด้วยความระมัดระวัง
วาฬและที่อยู่อาศัยของพวกมัน
“การศึกษานี้แสดงให้เห็นว่าความสัมพันธ์ระหว่างวาฬหลังค่อมกับที่อยู่อาศัยของพวกมันซับซ้อนเพียงใด และทำให้เกิดคำถามที่สำคัญเกี่ยวกับการอนุรักษ์ของพวกมัน” อาร์โนลด์ คลิฟตัน หัวหน้าสมาชิกสภาและหัวหน้าฝ่ายพันธุกรรมของ Gitga’at First Nation กล่าว “ในแง่ของแรงกดดันทางอุตสาหกรรมที่อาณาเขตของเราเผชิญ การพึ่งพาทะเลของประเทศชาติของเรา ความอ่อนไหวและความซับซ้อนของระบบนิเวศน์ของพื้นที่ ความมุ่งมั่นของผู้นำในการอนุรักษ์และการติดตามดูแลท้องถิ่นในระยะยาวโดย Gitga’at Guardians ของเราไม่เคยมีความสำคัญหรือ แข็งแกร่งขึ้น”
คลื่นของวาฬเป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบของคุณค่าการอนุรักษ์ของความร่วมมือด้านการวิจัยขนาดเล็กและระยะยาวของเพื่อนบ้าน ซึ่งเป็นแบบจำลองที่มูลนิธิ Save Our Seasซึ่งเป็นผู้สนับสนุน NCCS ได้นำไปใช้ในการปกป้องสัตว์ทะเลทั่วโลก
โรเจอร์ เพย์นเขียนว่า “[A] นักสังเกตการณ์คนใดในท้องที่รู้มากกว่านักวิทยาศาสตร์ที่มาเยี่ยม เสมอ. ไม่มีข้อยกเว้น.”
รูปแบบที่ซับซ้อนอื่นใดในทะเลที่ไม่อาจสังเกตได้จากการไปเยี่ยมนักวิทยาศาสตร์บนเรือเช่าเหมาลำของพวกเขา บางทีอาจมีการค้นพบบางอย่างที่เปิดเผยต่อผู้ที่อาศัยอยู่ก่อนเท่านั้น และนักวิทยาศาสตร์อันดับสอง สล็อตแตกง่าย
